Своим «таинственным» названием юго-западная башня Зарайского кремля обязана жизненно важному для крепости объекту, находившемуся неподалеку от нее. Речь идет о тайнике, который устраивался в оборонительных сооружениях XVI – XVII веков для обеспечения водой на случай осады.

«Тайник кирпичный, в нем колодезь, водою в осадное время скудно не будет», – сообщается в описи Зарайска за 1687 год. Два арочных проема в южном прясле близ Тайницкой башни указывают на начало несохранившегося наземного защищенного хода к колодцу. Нижний этаж отводной стены, оборонявшейся с трех сторон, состоял из двух арочных проходов, разделенных кирпичной стеной, чтобы разграничить потоки движения к колодцу и от него.

Наугольные башни русских каменно-кирпичных крепостей, как правило, имели вид цилиндра или многогранной призмы. Благодаря такой форме они менее, чем прямоугольные, повреждались при артиллерийском обстреле. Наугольные башни выступают за периметр стен, примыкая к стыку лишь одной гранью. Так обеспечивалось ведение кругового и флангового огня вдоль прилегающих стен из бойниц, расположенных веерообразно на каждом ярусе.

Башня имеет четыре яруса боя. Один вход в башню ведет с территории кремля, второй – с боевого хода.